オフィスが代官山に引っ越してから、朝の通勤は
小田原発の「おはようライナー新宿」に乗って
座っていくのだが、
この列車は東海道貨物線を走るので、
見慣れたいつもの東海道線の車窓とは違った景色を楽しめる。

小田原から東海道線に沿った貨物専用の線路を東に走り、
東戸塚を過ぎるとトンネルに入ってしばらく地下を走る。
一度地上に顔を出したところが「横浜羽沢」という貨物の専用駅。
貨物駅ならではの駅構内を過ぎるとまた、またすぐトンネルの中に入り、
鶴見の手前で地上に出て、東海道線と並んで走る。
つまり、横浜駅を通らないのだ。

その後は横須賀線、湘南新宿ラインの線路に沿って走り、
武蔵小杉の手前で、横須賀線、湘南新宿ラインの線路に合流、
ここから先は湘南新宿ラインと同じ経路で渋谷、新宿へと向かう。

このルートで走る列車は、「ライナー」のうち数本しかない。
ささやかな朝の楽しみなのだが、日頃の睡眠不足のためか、
列車の適度な揺れに誘われて、
いつのまにか寝てしまっているのが、悩みの種だ。

池本